Wie entstehen Krippenfiguren?

Eine hochwertige Krippenfigur entsteht in vielen einzelnen Arbeitsschritten. Am Anfang steht nicht der Holzblock, sondern eine Idee und ein sorgfältig ausgearbeitetes Modell.

Von der ersten Gestaltung in einer Tonmasse über das Holzmodell und das Tastmodell bis zum maschinellen Vorschnitzen und der anschließenden Handarbeit entsteht eine Krippenfigur Schritt für Schritt.

Dabei verbindet sich moderne Fertigungstechnik mit traditionellem Holzschnitzhandwerk. Denn auch wenn heute Maschinen beim groben Vorschnitzen unterstützen, bleibt bis zur fertigen Krippenfigur noch sehr viel Handarbeit.

Bevor überhaupt Holz geschnitzt wird, entsteht zunächst ein Modell der geplanten Krippenfigur.

Dazu wird eine formbare Ton- oder Modelliermasse verwendet. In diesem ersten Modell wird die Figur erstmals vollständig gestaltet. Körperhaltung, Proportionen, Kleidung, Gesichtsausdruck und die charakteristischen Merkmale werden dabei festgelegt.

Der Künstler kann in diesem Stadium die Figur noch verändern und anpassen. So entsteht nach und nach die endgültige Form.

Gerade bei einer Figurenserie ist dieser Schritt besonders wichtig. Maria, Josef, das Jesuskind, Hirten, Könige, Engel und Tiere müssen später in ihren Größen und Proportionen zusammenpassen.

Ist das Modell fertig, wird daraus anschließend ein erstes Modell in Holz gefertigt.

Der Holzbildhauer überträgt die Formen des Modells auf das Holz und arbeitet die Figur sorgfältig aus. Dabei entsteht bereits eine vollständige Holzfigur mit den wesentlichen Formen und Details.

Dieses Modell bildet später die Grundlage für die weitere Herstellung der jeweiligen Krippenfigur.

Für die spätere Fertigung mehrerer Figuren wird von dem ausgearbeiteten Modell ein Abdruck hergestellt. Daraus kann ein sogenanntes Tastmodell aus Bronze entstehen.

Dieses Modell spielt bei der maschinellen Herstellung eine wichtige Rolle.

Die Bronzefigur dient als Vorlage für die Abtastung. Die Maschine kann die unterschiedlichen Höhen und Formen des Modells erfassen und diese auf den Holzblock übertragen.

So kann eine Figur in mehreren Exemplaren hergestellt werden, ohne dass jede einzelne Figur vollständig von Anfang an aus einem rohen Holzblock herausgearbeitet werden muss.

Das maschinelle Vorschnitzen ermöglicht eine wesentlich effizientere Herstellung von Krippenfiguren.

Dabei wird die Figur jedoch nicht komplett fertig aus der Maschine geliefert.

Die Maschine übernimmt vor allem das Herausarbeiten der groben und bereits festgelegten Formen. Große Mengen überschüssiges Holz werden entfernt und die Grundform der Figur wird vorbereitet.

Dadurch kann die aufwendige Herstellung hochwertiger Krippenfiguren wirtschaftlicher gestaltet werden.

Das bedeutet aber keineswegs, dass die menschliche Hand überflüssig wird.

Nach dem maschinellen Vorschnitzen ist die Figur noch lange nicht fertig.

Jetzt beginnt ein besonders wichtiger Teil der Arbeit: das sorgfältige Nachputzen und Ausarbeiten.

Mit Schnitzeisen und weiteren Werkzeugen werden die Oberflächen geglättet, Formen verfeinert und Details herausgearbeitet. Gesicht, Hände, Haare, Kleidung und viele kleine Besonderheiten werden kontrolliert und von Hand nachgearbeitet.

Dabei erhält die Figur ihren endgültigen Charakter.

Gerade an diesen Stellen zeigt sich die Erfahrung des Holzbildhauers. Die Maschine kann zwar die Grundform vorbereiten, aber sie ersetzt nicht das handwerkliche Können, das für die Feinheiten einer Krippenfigur erforderlich ist.

Auch wenn mehrere Figuren nach demselben Modell entstehen, ist nicht jede Figur vollkommen identisch.

Das liegt zum einen am natürlichen Werkstoff Holz. Jedes Stück Holz besitzt eine eigene Maserung und Struktur.

Zum anderen sorgt die Handarbeit beim Nachputzen dafür, dass jede Figur ihren eigenen Ausdruck bekommt.

Kleine Unterschiede in der Holzstruktur, bei den Oberflächen und in der späteren Farbgestaltung gehören deshalb zu einer handgefertigten Krippenfigur und machen ihren besonderen Charakter aus.

Die Bemalung ist reine Handarbeit

Nach dem Schnitzen und Nachputzen folgt die Bemalung.

Dieser Arbeitsschritt erfolgt von Hand. Die einzelnen Farben und Details werden sorgfältig aufgetragen, damit Kleidung, Haut, Haare und andere Bereiche der Figur harmonisch gestaltet werden.

Die Bemalung soll dabei die geschnitzten Formen unterstützen und die Details der Figur hervorheben.

Gerade bei Gesichtern kommt es auf ein gutes Gespür für Ausdruck und Farbgebung an. Die Bemalung verleiht der geschnitzten Figur schließlich ihr endgültiges Erscheinungsbild.

Vom Holzblock zur fertigen Krippenfigur

Die Herstellung einer Krippenfigur lässt sich deshalb vereinfacht in mehrere Schritte aufteilen:

1. Entwurf

Die Idee für die neue Figur wird entwickelt.

2. Tonmodell

Die Figur wird erstmals vollständig in einer formbaren Masse modelliert.

3. Holzmodell

Aus dem Entwurf entsteht ein sorgfältig ausgearbeitetes Holzmodell.

4. Tastmodell

Von diesem Modell wird ein Abdruck erstellt und daraus ein Tastmodell aus Bronze gefertigt.

5. Maschinelles Vorschnitzen

Das Tastmodell dient als Vorlage für die Abtastung. Die Grundform wird maschinell aus dem Holz herausgearbeitet.

6. Handwerkliches Nachputzen

Die vorgeschnitzte Figur wird von Hand weiter ausgearbeitet und erhält ihre feinen Details.

7. Bemalung

Die fertige Figur wird sorgfältig von Hand bemalt.

8. Fertige Krippenfigur

Nach diesen zahlreichen Arbeitsschritten kann die Figur ihren Platz in einer Weihnachtskrippe finden.

Die Herstellung moderner Krippenfiguren zeigt sehr schön, wie sich traditionelle Holzschnitzerei und moderne Technik miteinander verbinden lassen.

Das maschinelle Vorschnitzen übernimmt die schwere und zeitaufwendige Arbeit beim Herausarbeiten der Grundform. Dadurch können hochwertige Krippenfiguren zu einem bezahlbareren Preis hergestellt werden.

Die entscheidenden handwerklichen Arbeiten bleiben jedoch bestehen.

Das Nachputzen, Ausarbeiten der Details und vor allem die Bemalung sind Handarbeit. Erst durch diese Arbeit bekommt die Figur ihren individuellen Ausdruck.

Eine Krippenfigur ist deshalb trotz maschineller Unterstützung keineswegs ein reines Maschinenprodukt. Sie entsteht durch das Zusammenspiel von Modellbau, moderner Fertigungstechnik und traditioneller handwerklicher Arbeit.

Eine Weihnachtskrippe lebt von ihren Figuren. Ob Heilige Familie, Hirten, Könige, Engel oder Tiere – jede Figur trägt dazu bei, die Krippenszene lebendig werden zu lassen.

Hinter jeder einzelnen Figur steckt ein aufwendiger Herstellungsprozess, der lange vor dem eigentlichen Schnitzen beginnt.

Von der ersten Idee über das Tonmodell und das Holzmodell bis zum Tastmodell, dem maschinellen Vorschnitzen, dem handwerklichen Nachputzen und der abschließenden Bemalung sind viele Arbeitsschritte notwendig.

So entsteht aus einem natürlichen Stück Holz nach und nach eine charaktervolle Krippenfigur.

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